Ранним утром второго дня мы отправились на службу в Храм Рождества Христова. Это одна из старейших непрерывно действующих церквей в мире. Она была построена над пещерой Рождества, предполагаемым местом рождения Иисуса Христа в Вифлееме.
Первый храм над пещерой, которая почиталась верующими как место рождения Иисуса, был построен в 330-х гг. по указанию императора Константина Великого. Современное здание Храма Рождества Христова является единственным христианским храмом в Палестине, сохранившимся в целости с домусульманского периода.
Отец Михаил принял участие в Богослужении. Многие причастились.
Под амвоном базилики находится величайшая христианская святыня — пещера Рождества. Место рождения Христа находится в восточной части пещеры и отмечено серебряной звездой. В сохранившихся письменных источниках пещера впервые упомянута около 150 года. Подземный храм здесь располагается со времен святой Елены.
Одной из святынь храма является Вифлеемская икона Божией Матери. На иконе изображена Дева Мария, которая улыбается, прижимая к себе младенца Иисуса Христа. Икона уникальна и считается чудотворной, наравне с иконой Владимирской Божьей Матери и иконой Казанской Божьей Матери на Руси.
